Cuidado con las plagas

Hay quienes sostienen que; en el campo, lo mejor es aprender a convivir con los roedores; pues será imposible exterminarlos, contentándose con mantenerlos a raya. Pero los ratones, por su extraordinaria fecundidad, el riesgo que representan en la transmisión de enfermedades contagiosas y las pérdidas que provocan, no son precisamente una compañía agradable.

Es natural que toda convivencia mantenga sus reglas. Y si de las ratas y su parcela estamos hablando, pues usted debe fijarlas. Se trata también de actuar en forma racional para conservar el equilibrio ecológico. Hay ciertas normas establecidas para determinar cuándo los roedores representan riesgo.

Tipos de ratones

Existen básicamente cuatro tipos de ratones: el silvestre, el guarán, la rata de tejado y el ratón o laucha.

• El ratón silvestre es muy común en las zonas rurales y su aspecto es una mezcla de ratón y ardilla. Normalmente no invade los asentamientos humanos, aunque puede provocar estragos en Los cultivos de zapallo y maíz, sus alimentos preferidos. Con esta clase de roedor hay que tener especial cuidado en la exterminación, porque se puede romper la cadena trófica.
• El guarán vive en canales yes muy típico tanto en zonas urbanas como rurales, pero cercanas a la ciudad. Si no encuentra alimento suficiente en su propio hábitat, lo más seguro es que ingrese a dominios humanos para buscarlo, y es entonces cuando hay que poner las barreras para controlarlo. Es el más grande de todos -mide entre 19 y 25 centímetros- y excelente nadador.
• La rata de tejado es un poco más chica -mide entre 15 y 22 centímetros-, y aunque puede nadar, no le gusta hacerlo; prefiere escalar. Come muchos vegetales y, ojo, siente especial predilección por los granos. Se debe considerar otro riesgo: aparte de causar destrozos por su desordenado roer en sitios donde se guardan alimentos; el ratón suele orinarse sobre ellos, lo que, por supuesto, hace imposible el consumo de dichos productos. Un alimento contaminado con la orina puede transmitir la leptospirosis, una enfermedad renal producida por una bacteria. Y una mordida del roedor puede provocar la rabia.
• El ratón o laucha es común en casi todas las casas de campo o por lo menos en sus alrededores. Mide sólo de 6 a 9 centímetros y, al igual que la rata de tejado, prefiere los granos.

¿Cómo exterminar las plagas?

El primer paso para combatir las ratas es determinar la causa exacta de su presencia. Lo más probable es que sitios poco herméticos con alimentos sean el punto principal de atracción.

Después tendrá que decidir si, considerando la magnitud del problema, deberá recurrir a empresas especializadas en desratizaciones o si puede resolverlo por su cuenta. Muchas municipalidades cuentan también con su propio departamento de higiene ambiental, al que usted puede pedir ayuda.

En caso de determinar qué resolverá solo su problema, puede aplicar raticidas. Las cantidades y las clases deben corresponder al grado de severidad. Los de primera generación necesitan de varias dosis para causar el efecto deseado y son aconsejables para las ratas silvestres.

Una vez dispuesta la defensa, se debe proceder a cerrar en forma hermética el lugar amagado. Si es un granero, por ejemplo; es recomendable poner rejillas metálicas de un cuarto de pulgada en sus aberturas de ventilación: No alcanzarán a pasar por entre sus orificios y su solidez evitará ser destrozada (jamás utilice una mosquitera).

Otra solución son las trampas caseras. Trate siempre de armarlas con guantes o con las manos previamente frotadas con alguna hierba fuerte, pues los ratones tienen muy fino olfato y no ingresan a las ratoneras que huelen a personas.